Lyžování a Andorra

Je to hlavně lyžařský národ, který svojí historií a ekonomikou spoléhá více, než jakákoli jiná země, na zimní sporty.

Tato malá země v jižním Evropském pohoří Pyreneje leží mezi Francií a Španělskem. Do roku 1960 byla jenom velmi málo známá, jako oblast lyžařská. Poté se po celé zemi rozvinulo půl tuctu malých lyžařských středisek. Lyžování se stávalo více a více populární po roce 1970 a v 80. letech díky rodinným lyžařským střediskům, ale také díky jejich cenové dostupnosti a duty free aprés ski.
Ke konci roku 1990 se lyžování v Andoře rozvinulo do takové míry, že lyžařské areály začaly hraničit jeden se druhým. Více a více lidí z Velké Británie cestovalo kvůli lyžování raději právě do Andorry, než do Itálie nebo Švýcarska. Dříve venkovská půda s velice nízkou hodnotou, se stala jednou z celosvětově nejcennějších a nejdražších.

Během posledních deseti let se Andorra sama velice rozvinula. Malé knížectví se soustředilo na modernizaci své infrastruktury a nyní předstihlo i Švýcarsko. Bohužel pro lyžaře a snowboardisty ceny skipasů vzrostly také a nyní se řadí v Evropě mezi ty nejdražší.

Důvodů k transformaci země byla spousta. Hlavním z nich je, že se jedná o druh přirozeného vývoje, jak Andorra dosáhla svých fyzických limitů po čtyřech nebo pěti desetiletích neustálého růstu. Dalším klíčovým faktorem byl růst rozpočtu pro lyžování ve východní Evropě poskytující konkurenční cenové prostředí. Místní obyvatelstvo však již nemá potřebu zkoušet východní Evropě dále konkurovat.

Na svazích došlo ke změnám také. Tam, kde kdysi dávno bylo šest lyžařských středisek, jsou nyní pouze dvě. Jedeno středisko – Grandvalira, disponuje spoustou vleků a propojenými sjezdovkami. Bývalí soupeři a sousední lyžařské oblasti Pas de la Casa (Grandvalira - Pas de la Casa) a Soldeu El Tarter (Grandvalira El Tarter) se spojily a staly se nyní jediným střediskem. Rozšířily se do takové míry, že nyní pokrývají více než 200km sjezdovek, včetně sjezdovek přes hranici do Francie - největší lyžařská oblast v Pyrenejích a také jedna z největších na světe.

Sjezdovky jsou většinou nad hranicí stromů, jsou široké a vhodné pro pokročilé lyžaře. Disponují nejmodernější sítí vleků a vysokorychlostních lanovek, kde nejsou výjimečné ani šestisedačkové. Umělé zasněžování pokrývá většinu sjezdovek.

Další lyžařské středisko jménem Vallnord, je volnější konglomerát zbývajících středisek, kde lístky na vlek rovněž stojí poněkud méně.
Arinsal a PAL propojili své sjezdovky jediným lyžařským vlekem a třetí oblast, La Massana / Arcalis, je málo známý unikát země co se prašanu a freeridingu týče.

V nejvýše položeném středisku Pas de la Casa se nachází několik velice luxusních a honosných čtyř a pěti hvězdičkových hotelů. Středisko je ale také velice známé pro své apre ski večírky a u Soldeu, v hlavním městě La Vella, naleznete velkolepé lázně.

Ve středisku Grandvalira se také začal jezdit jeden ze závodů světového poháru v alpském lyžování. Toto středisko Grandvalira je pověstné díky péči o životní prostředí. V něm naleznete také jednu ze světově nejkvalitnějších péčí o děti a lyžařskou školu s mnoha anglicky mluvícími instruktory lyžování, kteří pocházejí z Austrálie, Nového Zélandu, či z Velké Británie.

Přestože Francouzi a Španělé stále jezdí přes hranice, aby natankovali jejich vozy levnějším dutyfree benzínem, výhodněji si pořídili alkohol a cigarety v hraničních supermarketech, další z důvodů proč se v Andoře zdržet je zcela jistě možnost lyžování. Je to stále celkově levnější varianta lyžařské dovolené ve Francouzských Pyrenejích.